SULSELSATU.com, Amerika Serikat – Badan Antariksa Amerika Serikat atau NASA baru saja menyetujui dua misi penjelajahan ke Venus. Yang akan banyak memberi data baru kepada komunitas ilmiah, tentang planet tetangga terdekat Bumi itu. Ini adalah misi pertama ke Venus sejak tahun 80-an.
“Ini akan menjadi seolah-olah kita telah menemukan kembali planet ini,” tulis pernyataan NASA, seperti diwartakan freethink.com.
“Hasil gabungan dari misi ini akan memberi tahu kita tentang planet ini dari awan di langit melalui gunung berapi di permukaannya sampai ke intinya,” kata Tom Wagner, ilmuwan Program Penemuan NASA, dalam sebuah keterangan pers.
Baca Juga : Bonek Persebaya Titip Nama di NASA untuk Dibawa ke Planet Mars
Pesawat ruang angkasa terakhir yang dikirim NASA untuk melihat Venus dari dekat adalah pengorbit Magellan. Diluncurkan pada tahun 1989.
“Jika patahan San Andreas ada di Venus, Anda tidak akan tahu dari data Magellan,” kata Suzanne Smrekar dari Jet Propulsion Laboratory NASA kepada New York Times. “Kami hanya memiliki peta topografi yang sangat kasar,” lanjutnya.
Teknologi telah berkembang pesat sejak tahun 80-an, dan misi baru ke Venus ini akan dapat memberi para ilmuwan pandangan yang jauh lebih rinci tentang planet ini. “Kita semua sangat haus akan data, untuk memajukan sains,” kata Ellen Stofan, Wakil Sekretaris Sains dan Penelitian Smithsonian kepada Ars Technica. “Banyak dari kami bekerja di bidang ini sejak Magellan. Kami sudah lama menghadapi pertanyaan sains yang sangat mendasar ini,” lanjutnya.
Baca Juga : VIDEO: Begini Penampakan Planet Jupiter
Mengapa penting misi ke Venus dianggap penting? Venus kadang-kadang disebut sebagai kembaran Bumi. Karena memiliki ukuran, massa, dan komposisi yang mirip. Namun, atmosfer dan permukaan Venus sangat berbeda dari Bumi. Dan kita tidak tahu mengapa.
“Jika kita benar-benar memahami bagaimana Venus dan Bumi menjadi sangat berbeda, kita akan jauh lebih dekat untuk memahami seberapa umum atau langkanya Bumi,” kata Stofan.
Misi pertama ke Venus disebut VERITAS (Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography, and Spectroscopy). Seperti Magellan, pesawat ruang angkasa itu akan mengorbit Venus, mengumpulkan pengukuran yang akan digunakan para peneliti untuk membuat peta topografi planet tersebut. Namun, pengukurannya akan 100 kali lebih baik dari pendahulunya.
Baca Juga : VIDEO: Begini Wujud Batu dari Bulan yang Dibawa Astronot ke Bumi
Misi lainnya disebut DAVINCI+ (Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble gas, Chemistry, and Imaging Plus). Pesawat ruang angkasa itu akan melakukan dua terbang memutari Venus sebelum menjatuhkan probe bola pada lintasan ketiga. Penyelidikan itu akan mengumpulkan data tentang atmosfer planet selama turun ke permukaan.
“Pengukuran yang kami lakukan saat turun ke awan akan berskala sangat halus, setara dengan yang biasa kami lihat di Mars dan Bumi,” kata James B. Garvin, penyelidik utama misi tersebut, mengatakan kepada NYT.
NASA telah menganggarkan setiap misi ke Venus sekitar $500 juta untuk pengembangan lebih lanjut. Rencananya saat ini VERITAS akan diluncurkan pada tahun 2028, dengan peluncuran DAVINCI+ sekitar setahun kemudian. “Komunitas Venus sangat gembira dan bersemangat dan ingin segera bekerja dan melihat ini terjadi,” kata Stofan.
Cek berita dan artikel yang lain di Google News
Komentar